Anooshavan Avedian, un chrétien de 61 ans, est récemment entré en prison pour y purger une peine de 10 ans. Prions pour ce frère déjà âgé, qui risque d'être particulièrement affecté par les conditions de détention en Iran.
Anooshavan a été condamné il y a plus d'un an, mais ce n'est que le 13 septembre dernier qu'il a été convoqué par deux fonctionnaires du ministère du Renseignement pour commencer à purger sa peine.
10 ans de prison, 10 ans de «privation des droits sociaux»
Le calvaire d'Anooshavan a commencé il y a plus de trois ans, lorsqu'il a été arrêté lors d'une descente de police à son domicile en compagnie de deux chrétiens convertis, Soori et Mohammadi. Ces derniers ont été condamnés à des peines non privatives de liberté. En plus de sa peine de dix ans, Anooshavan risque dix ans supplémentaires de «privation des droits sociaux» après sa libération. Bien que les trois chrétiens aient demandé à la Cour suprême la révision de leur procès, leurs demandes ont été rejetées d'un revers de main.
L'avocat d'Anooshavan Avedian a fait savoir que son client avait été convoqué sans avoir été informé au préalable de la procédure. Cela pose des questions quant à la régularité de la procédure. L'avocat a également expliqué que les agents avaient menacé de lui passer les menottes et de le conduire en prison s'il refusait de répondre à la convocation.
Une nouvelle encourageante
Le jour où Anooshavan a reçu la visite des services secrets, les chrétiens d'Iran ont toutefois appris une nouvelle réjouissante: le pasteur Joseph Shabazian a été libéré de la prison d'Evin.
Joseph (59 ans) avait été arrêté le 30 juin 2020 dans une maison de Téhéran où se déroulait une réunion chrétienne. Il était accusé d'avoir «agi contre la sécurité nationale en promouvant le christianisme sioniste».
Le 29 mai 2022, le juge l'a condamné à dix ans de prison, suivis de deux ans d'exil intérieur. En outre, il lui a été interdit de voyager à l'étranger ou d'appartenir à un groupe social ou politique pendant deux ans.
Joseph a commencé à purger sa peine en août 2022 à la prison d'Evin à Téhéran. En février 2023, sa condamnation a été réexaminée et en mai, sa peine
a été réduite à deux ans. Il a finalement été gracié, dans un contexte qui reste extrêmement répressif, où
de nombreux chrétiens ont été arrêtés et sont parfois encore en prison.
Une justice arbitraire
Le directeur de l'organisation de défense des droits de l'homme Article18, Mansour Borji, a déclaré à propos de cette libération: «Nous nous réjouissons de cette rare bonne nouvelle, alors que ces derniers temps, de tristes rapports faisaient état d'une augmentation des arrestations.»
Mais dans le même temps, il s'inquiète de la situation des chrétiens en Iran:
«Le fait qu'une personne soit emprisonnée pour les mêmes accusations ou activités que celles pour lesquelles d'autres ont été graciées et libérées ou ont vu leur peine réduite [montre] le caractère arbitraire du système judiciaire en Iran.»
Selon l'Index mondial de persécution 2023, l'Iran occupe la 8e place parmi les pays où les chrétiens sont le plus persécutés en raison de leur foi.
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SUJETS DE PRIÈRE
- Prions pour Anooshavan Avedian, qui est récemment emprisonné. Que Dieu le fortifie dans ces conditions difficiles et remplisse son cœur de sa paix.
- Louons Dieu pour la bonne nouvelle de la libération de Joseph Shabazian et demandons-lui de continuer à le soutenir après son séjour en prison.
- Prions également pour les autres chrétiens qui sont en prison, afin que justice leur soit rendue et qu'ils retrouvent leur liberté.
